Po strmi makadamski cesti v majhni vasici Santu Lussurgiu na osrednji Sardiniji je Destilarne Lussurgesi , kjer Carlo Pische pripravlja mirto, pikanten grenko-sladki liker iz mirte, ki je tu povsod prisoten kot prebava otoka.

Stavba je bila nekoč njegova garaža, dokler 60-letni Pische ni iz avtomehanika prešel v destilarno. Zdaj je natrpan z večinoma ročno upravljano opremo, materiali za stekleničenje in embalažo, vzorci za njegov laboratorij in drugimi pripomočki, za katere bi lahko pričakovali, da jih najdejo v obrtnem podjetju za žgane pijače.

Fred Swanson

Navadni grm mirte (Myrtus communis) raste samoniklo po Sredozemlju in ga najdemo po celotni Sardiniji in na Korziki. Sveto Afroditi in Demetri so mirno nosili atenski sodniki in jo vtkali v venčke, ki so jih nosili grški in rimski olimpijci.

Beseda ima korenine celo v grški mitologiji. Myrsìne je bila mlado dekle, ki ga je Athena preoblikovala v grm, ker si je upala premagati moškega tekmovalca v igrah. V znak miru in ljubezni je bila mirta pogosto vključena v poročne okraske (vključno s šopkom kraljice Viktorije), številne njene medicinske uporabe pa segajo v antiko.

Mirta na Sardiniji. Lorenzo Patoia

Obstajajo tri vrste mirto: mirto rosso, narejen iz vijoličnih jagod; mirto bianco, ki prihajajo iz belih jagod; in sorto mirto, ki prihaja iz listov. Pische se osredotoča na mirto rosso, ki ga stekleniči pod blagovno znamko Judu .

Medtem ko mnogi ljudje pripravljajo mirto za lokalno ali domačo porabo, je na otoku le malo uradnih majhnih proizvajalcev. Vsak ima svoje poslovne skrivnosti - vrsto uporabljenega alkohola, delež mirtovih jagod v alkoholu, čas infundiranja in sladilo. Toda osnovni postopek je za vse enak.

Carlo Pische. Fred Swanson

Pische začne z jagodami, ki jih enkrat letno kupi na kilogram od raccoglitoreja, strokovnjaki, ki jih nabirajo od novembra do februarja v hribih s posebnim orodjem. Nato da sadje skozi velikanski ventilator, da loči liste in vejice, preden jagode vlije v 96-odstotni alkohol z nevtralnimi zrni. Do 60 dni sedijo v posebnih vrtljivih posodah, kjer jih pogosto testirajo na primerno infuzijo.

Nato Pische tekočino precedi, sadje odstrani in stisne, da izvleče celulozo, ki se zmeša nazaj s tekočino. Pravi, da je stiskanje pomemben korak, ker določa trdnost končnega izdelka.

Denise Serra

Zmes naj počiva 10 dni, preden jo spusti skozi poseben filter, ki uporablja moko in svilo za odstranjevanje nečistoč. Nato se z dodajanjem raztopine sladkorja in vode za prilagoditev končne ravni alkohola - 32% do 34% - uporabi kompleksna formula.

Končni mirto ima globoko rubinaste barve, zeliščne in začinjene prizvoke ter dolgotrajen grenko-sladki konec, ki pusti rahlo opekline. Končno je ustekleničeno in ročno označeno. Vse se opravi na kraju samem s pomočjo treh zaposlenih.

Sardinski razbojnik pri Monteverdeju. Fotografija Galdones

Pische pravi, da njegova letna proizvodnja mirta znaša 15.000 steklenic, kar je nekaj več kot nekaj tisoč, ko je začel leta 2003. Poleg italijanske celine in nekaj drugih evropskih držav izvaža v ZDA, zlasti v Chicago.

Judu je mogoče najti v več kot ducatih restavracij v Chicagu, vključno z njimi Zelena gora , Plaža , S , Break Neapelj in Majhne sanje . V Monteverdeju ga kombinirajo z ginom Death's Door, absintom, jajčnim beljakom in limono v koktajlu, imenovanem sardinski bandit.

Oscana Den

Mirto izvira iz rastline mirte in ima čudovit profil, ki je mešanica sadja (jagodičevje) in zelišč (rožmarin in brin), pravi Hannah Grossman, vodja pijač in sommelier v Monteverdeju. Seznanimo ga z ginom in ga prelijemo z rožmarinom, da spodbudimo njegove aromatike. Koktajli v Monteverdeju so podobni slanemu jedilniku, saj jih navdihuje italijanščina, a tu in tam so z majhnimi ovinki. To radi uporabljamo, ker je mirto s Sardinije, da koktajlu damo pristno italijansko bistvo.

Pred dvema letoma je Pische predstavil Ja , aperitiv mirto-in-soda, pakiran v prikupne majhne stekleničke po 7% ABV, trenutno pa dela na različici mirta z nizko vsebnostjo alkohola.

Scott Crestodina, lastnik podjetja Chicago Neodvisni žganja , se je nabavljal mirto že od časa, ko je bil pred skoraj desetletjem pri poznih Fine Wine Brokers in je počasi, a vztrajno naraščal zanimanje. Ne vem, ali bo mirto kmalu dobil svoj trenutek, pravi. Ampak to si zasluži. To so odlične stvari.