Izzivi so zagotovo, vendar je mogoče.

Ko je Ian Burrell, soustanovitelj Equiano rum , gostil Kongres Miami Ruma februarja 2020 ni mogel vedeti, da bo to eden zadnjih obsežnih dogodkov za osebno degustacijo žganih pijač v tem letu. Po lansiranju v Evropi oktobra 2019 je bil naslednji korak za novi rum predvidoma uvedba v ZDA aprila 2020. Festival v Miamiju naj bi bil le kratek pogled, saj je Burrell ponudil predogled degustacije mešanice Mauritiusa in Barbadosa. rumov. Toda do marca je prihod pandemije velik del Amerike poslal v način zaklepanja. Brez festivalov, brez barov. Brez zagona?

Pred enim letom smo se odločili, da bomo Equiano zagnali na začetku leta 2020, še pred celotno predstavo o tem, kaj je pandemija, pravi Burrell. Bilo je presenečenje, ko se je vse zaklenilo tri mesece po našem lansiranju.

Medtem ko so številni proizvajalci žganih pijač hitro zavrnili načrte za lansiranje novih steklenic to pomlad, jih je peščica vojakov nadaljevala, vključno z nekaterimi blagovnimi znamkami žganih pijač. Vprašali smo jih: Kako je lansirati nov izdelek med pandemijo?

1. Strašno je, še posebej, ko je večina vaših ključnih strank zaprta

Ker je Burrell veteran v industriji, ki ima tesne vezi v industriji barov in restavracij, je bil načrt usmerjen na lokalna prizorišča v le nekaj ameriških zveznih državah. Ko je prišla pandemija, smo pošteno mislili, da se ne bo začela v ZDA, in če bi se, morda jeseni, pravi.

Nepričakovano je zagon gibanja Black Lives Matter zagon potisnil naprej na junij 2020. Poudarek se je premaknil stran od Burrellovih stikov s svetom barov in na spletno neposredno prodajo potrošnikom.

Zdelo se je kot pravi čas zaradi podnebja, načina, kako se gleda na svet, pravi Burrell. Ko je o projektu govoril prek spletnih forumov in družbenih medijev, je našel močan pozitiven odziv na blagovno znamko ruma v lasti temnopoltih, ki je osvetlila zgodbo svojega soimenjaka Olauda Equiana, v Nigeriji rojenega pisatelja, podjetnika in abolicionista.

A kljub temu nasprotnemu vetru je bilo strašljivo lansirati novo blagovno znamko žganih pijač, ko je bilo zaprtih 95 % barov in restavracij, pravi Burrell. Če pogledam nazaj, je bila to velika, velika ovira za nas, pravi. Po potrebi se je prodajna strategija znamke preusmerila na spletno prodajo. Partnerstvo z uvoznikom Park Street je omogočilo distribucijo v približno 40 zveznih držav, kar precej presega zgodnje načrte za ciljno lansiranje v nekaj državah.

Povečanje spletne prodaje in dejstvo, da so ljudje prihajali na naše spletno mesto zaradi nakupov, nam je dalo zaupanje, da bomo napredovali na drugih trgih, pravi Burrell. Prodaja je presegla prvotne projekcije pred pandemijo in v prvem letu prodala 6000 steklenic. Če pogledamo naprej, je zdaj cilj nadaljevati ta zagon z lažjim izrazom, načrtovanim za lansiranje leta 2021, rum, ki ga primerja s triletnim kubanskim klubom Havana. Tokrat je rum namenjen mešanju vseh tistih Daiquirijev in Mojitojev na mestu, ki jih ni uspel narediti prvič.

Burrellov nasvet za druge, ki razmišljajo o sprožitvi žganja zdaj: Prvič, ne počnite tega! reče v smehu. Ampak, če je treba, bodite realni. Poglejte svojo ciljno publiko in komu boste promovirali trg.

Burrell priporoča tudi iskanje dobrega partnerja, ki bo dostavljal v čim več držav, kar je ključno za olajšanje spletnih degustacij, ki so vse bolj pomembna dejavnost. Sodelujte s potrošniki, pravi. Mislijo na vas, če doma pijejo vaš izdelek. Pokažite, da tudi vi razmišljate o njih.

Ker lokalno poslovanje stagnira, so vse stvari, ki so bile morda drugotnega pomena, zdaj primarne, pravi Burrell. Delati moramo z igralnim poljem, ki ga imamo trenutno pred seboj: zunaj prostorov in na spletu.

2. Zahteva prilagoditev – veliko in veliko prilagajanja

Za Tristana Willeya, soustanovitelja Dobra vodka , trajnostne blagovne znamke, destilirane iz stranskega produkta porabljenih kavnih češenj, je bila lansiranje blagovne znamke vrhunec sedemletnega dela.

Pripravljali smo se na zagon, nato pa se je začela pandemija, pravi Willey. Načrti za marčevski ali aprilski prvenec so bili zapuščeni. Willey, karierni natakar, ki je delal pri Long Island Bar in Momofukujeva zdaj zaprti Booker & Dax in Mark Byrne, pisatelj in nekdanji destilar pri Destilarna okrožja Kings , se spopadal z ugotovitvijo, kdaj in kako naprej. Ni se zdelo prav, da bi ga začeli, ko je gostinska industrija imela težave, in niso hoteli odvrniti pozornosti od gibanj za socialno pravičnost.

Do konca poletja se je zdel pravi čas za uvedbo trajnostno naravnane vodke, še posebej, če bi morda pomagala nekaterim lokalom, ki se še vedno trudijo, da bi si ponovno ustalili. Samo sedeli smo tukaj in gledali, kako se stvari topijo, pravi Willey. Sedeli smo na paletah nečesa, kar bi lahko naredilo dobro za svet. Odločili smo se, da ga spravimo v bare naših prijateljev in v svet.

Septembra je Good Vodka tiho začela uporabljati obstoječe stike Willeya in Byrna v svetu barov. Brez vlagateljev ali velikega financiranja sta le dva soustanovitelja, ki spuščata steklenice in zbirata naročila, vsaj za zdaj.

Z veseljem bi ga sprožil na bolj čistem zraku, zaskrbljeno pravi Willey. Želeli bi si, da bi imeli več pompa in okoliščin in imeli Martini z vsemi ljudmi, s katerimi smo se o tem tako dolgo pogovarjali.

Vendar se je zdelo nujno, da ne odlašamo več z nastopom vodke. To smo morali oživeti, pravi Willey. Nismo mogli več čakati. Mislili smo, da če sedimo na nečem, kar bi lahko naredilo dobro na svetu – zmanjša izpuste ogljika, pomaga kmetom, pomaga planetu in naši dobavni verigi, ko prodajamo stvari – menim, da moramo v svet uvesti pozitivne stvari. Trenutno je vse tako slabo. Če lahko na tej poti naredimo nekaj pozitivnega, bi morali.

Willeyjev nasvet za druge, ki razmišljajo o lansiranju duha zdaj: Mislim, da je izvedljivo, pravi. Nismo bili prepričani, ali bomo lahko lansirali v svet. Ni bilo tako hudo, kot bi si mislil. Soustanovitelji so morali ponovno oceniti svoj čas in strategijo ter na koncu šli naprej previdno in tiho namesto velikega, razburkanega pošiljanja.

Vendar Willey opozarja, da ni tako kot v dneh pred pandemijo. Če razmišljate o lansiranju, bi rekel, da to storite, pravi. Vendar pa bo potrebno nekaj prilagajanja, da ugotovimo najboljši način za to.

3. Spodbuja skupnost v težkih časih

Andrew Thomas, destilarni in lastnik Poltonski duhovi , obrtna destilarna, ki se je v Brooklynu odprla maja, ni dala na trg le enega žganja, ampak štirih, pred koncem leta pa načrtujejo, da bosta lansirana vsaj še dva. Skupno partnerstvo z Pivovarna Finback v Queensu se Halftone osredotoča na gin in širok spekter rastlin, ki se uporabljajo za aromatiziranje žganja.

Poleg značilnega gina v zahodnem slogu (oromat z glogovimi jagodami, kardamomom in nič citrusov), londonskega suhega in hmeljenega gina, prva ponudba vključuje magenta roza gin, prvo ponudbo v nizu barvno označenih ginov ( Načrtovani so modri, žafran rumeni in črni gin) in mednarodno navdihnjena polnjenja, kot je japonski gin z okusom yuzuja, shisa in popra.

Zakaj odpreti zdaj? Projekt se po Thomasovih besedah ​​dela že pet let, s podpisanim 15-letnim najemom prostora. Finančno smo zagotovo komaj čakali, pravi.

Čeprav je bil prvotni načrt, da bi ga začeli okoli marca, so zamude, povezane s pandemijo, pomenile, da so fotokape začeli izvajati šele maja, javno odprtje pa je bilo prestavljeno na konec tedna 4. julija, kjer so Gin & Tonics postregli na zunanji terasi.

Čeprav je bil premor razočaran, smo ta čas izkoristili za pomoč pri razvoju in izboljšanju naših izdelkov, pravi Thomas. Zadnjih nekaj mesecev smo imeli priložnost, da podvojimo in izpopolnimo, kaj smo želeli narediti.

Objekt vključuje destilarno, točilnico in salon za koktajle, čeprav ti še niso odprti za javnost. Halftone, ki je razvrščen kot destilarna na kmetiji v državi New York, lahko sam distribuira izdelek potrošnikom in trgovcem na drobno.

Medtem ko je prodaja za novo podjetje približno 20 % do 25 % od prvotnih projekcij, se vzdržujemo in zagotovo rastemo, pravi Thomas. Doslej so bile izdaje omejene na 375-mililitrske steklenice, samo zaradi zaloge, pravi, kmalu se pričakujejo 750-mililitrske steklenice polne velikosti. Prodaja koktajlov je bila temelj poslovanja, natakar ob vikendih pripravlja pijače, zaprti prostori pa naj bi se oktobra odprli s 25-odstotno zmogljivostjo. Ponavljajoča se tema: šlo je za prilagajanje razmeram iz tedna v teden, če ne iz dneva v dan. Vsak dan se samo prilagajamo vsemu, kar je novo normalno, pravi Thomas. Zdi se mi, da se vsak dan temu prilagajamo.

Thomasov nasvet drugim, ki razmišljajo o lansiranju duha zdaj: Rekel bi, ne čakajte! Bo bolje, pravi. Ljudje se vračajo. Navdušenje je tam. Ljudje bodo še vedno pili, še vedno imajo radi nove izkušnje. Zaradi pandemskega podnebja ni razloga za oklevanje. Tam je denar. Ljudje želijo porabiti denar, kupiti lokalno, podpreti lokalno, preizkusiti nove stvari. Če ni razloga za obotavljanje, ne. Samo nadaljuj naprej.